[Фрагменты]

 Любит? не любит? Я руки ломаю 
 и пальцы 
          разбрасываю разломавши, 
 так рвут, загадав, и пускают 
                              по маю 
 венчики встречных ромашек. 
 Пускай седины обнаруживает стрижка и бритье, 
 пусть серебро годов вызванивает 
                                 уймою, 
 надеюсь, верую: вовеки не придет 
 ко мне позорное благоразумие. 

 Уже второй 
            должно быть, ты легла. 
 А может быть 
              и у тебя такое. 
 Я не спешу. 
             И молниями телеграмм 
 мне незачем 
             тебя 
                  будить и беспокоить.

 море уходит вспять, 
 море уходит спать. 
 Как говорят, инцидент исперчен, 
 любовная лодка разбилась о быт. 
 С тобой мы в расчете. 
 И не к чему перечень 
 взаимных болей, бед и обид.

 Уже второй должно быть, ты легла. 
 В ночи Млечпуть серебряной Окою. 
 Я не спешу, и молниями телеграмм 
 мне незачем тебя будить и беспокоить. 
 Как говорят, инцидент исперчен, 
 любовная лодка разбилась о быт. 
 С тобой мы в расчете, и не к чему перечень 
 взаимных болей, бед и обид. 
 Ты посмотри, какая в мире тишь! 
 Ночь обложила небо звездной данью. 
 В такие вот часы встаешь и говоришь 
 векам, истории и мирозданию...

 Я знаю силу слов, я знаю слов набат. 
 Они не те, которым рукоплещут ложи. 
 От слов таких срываются гроба 
 шагать четверкою своих дубовых ножек. 
 Бывает, выбросят, не напечатав, не издав. 
 Но слово мчится, подтянув подпруги, 
 звенит века, и подползают поезда 
 лизать поэзии мозолистые руки. 
 Я знаю силу слов. Глядится пустяком, 
 опавшим лепестком под каблуками танца. 
 Но человек душой, губами, костяком...

[1928-1930]

Примечание

При жизни Маяковского опубликованы не были. Автографы находятся в записных книжках вместе с черновиками первого вступления в поэму, свидетельствуя о том, что работа над теми и другими первоначально велась одновременно. После того как текст 'первого вступления" в поэму был набело (без заглавия) переписан, на оборотной стороне листа той же записной книжки Маяковский расположил беловой текст фрагмента "Любит? не любит?..", а на следующем листке: "Я знаю силу слов..."

Этапами работы над текстом IV фрагмента являются II и III. Фрагмент II сохранился в записной книжке 1928 года, что позволяет считать этот год началом работы над лирической темой, к которой Маяковский вернулся в конце 1929 - начале 1930 года. Строки:

Как говорят, инцидент исперчен,
любовная лодка разбилась о быт.
С тобой мы в расчете.
И не к чему перечень
взаимных болей, бед и обид -

вошли в предсмертное письмо Маяковского с заменой строки "С тобой мы в расчете" на "Я с жизнью в расчете".

На страницах записных книжек 1928-1930 годов, запечатлевших процесс работы над последней поэмой Маяковского, среди других сохранились и следующие поэтические заготовки:

           Какому псу 
            под хвост 
 во весь свой грузный 
              рост 
      жалела людей 
                 желудей 
   В серебре как в песочке 
   Старичонки височки 
 где сыщешь любовь при такой неперке 
 все равно, что в автомобильном Нью-Йорке 
 искать на счастье подкову