Сифилис

 Пароход подошел, 
                  завыл, 
                         погудел - 
 и скован, 
           как каторжник беглый. 
 На палубе 
           700 человек людей, 
 остальные - 
             негры. 
 Подплыл 
         катерок 
                 с одного бочка. 
 Вбежав 
        по лесенке хромой, 
 осматривал 
            врач в роговых очках: 
 "Которые с трахомой?" 
 Припудрив прыщи 
                 и наружность вымыв, 
 с кокетством себя волоча, 
 первый класс 
              дефилировал 
                          мимо 
 улыбавшегося врача. 
 Дым 
     голубой 
             из двустволки ноздрей 
 колечком 
          единым 
                 свив, 
 первым 
        шел 
            в алмазной заре 
 свиной король - 
                 Свифт. 
 Трубка 
        воняет, 
                в метр длиной. 
 Попробуй к такому - 
                     полезь! 
 Под шелком кальсон. 
                     под батистом-лино 
 поди, 
       разбери болезнь. 
 "Остров, 
          дай 
              воздержанья зарок! 
 Остановить велите!" 
 Но взял 
         капитан 
                 под козырек, 
 и спущен Свифт - 
                  сифилитик. 
 За первым классом 
                   шел второй. 
 Исследуя 
          этот класс, 
 врач 
      удивлялся, 
                 что ноздри с дырой,- 
 лез 
     и в ухо 
             и в глаз. 
 Врач смотрел, 
               губу своротив, 
 нос 
     под очками 
                взморща. 
 Врач 
      троих 
            послал в карантин 
 из 
    второклассного сборища. 
 За вторым 
           надвигался 
                      третий класс, 
 черный от негритья. 
 Врач посмотрел: 
                 четвертый час, 
 время коктейлей 
                 питья. 
 - Гоните обратно 
                  трюму в щель! 
 Больные - 
           видно и так. 
 Грязный вид... 
                И вообще - 
 оспа не привита.- 
 У негра 
         виски 
               ревмя ревут. 
 Валяется 
          в трюме 
                  Том. 
 Назавтра 
          Тому 
               оспу привьют - 
 и Том 
       возвратится в дом. 
 На берегу 
           у Тома 
                  жена. 
 Волоса 
        густые, как нефть. 
 И кожа ее 
           черна и жирна, 
 как вакса 
           "Черный лев". 
 Пока 
      по работам 
                 Том болтается 
 - у Кубы 
          губа не дура,- 
 жену его 
          прогнали с плантаций 
 за неотработку 
                натурой. 
 Луна 
      в океан 
              накидала монет, 
 хоть сбросся, 
               вбежав на насыпь! 
 Недели 
        ни хлеба, 
                  ни мяса нет. 
 Недели - 
          одни ананасы. 
 Опять 
       пароход 
               привинтило винтом. 
 Следующий - 
             через недели! 
 Как дождаться 
               с голодным ртом? 
 - Забыл, 
          разлюбил, 
                    забросил Том! 
 С белой 
         рогожу 
                делит!- 
 Не заработать ей 
                  и не скрасть. 
 Везде 
       полисмены под зонтиком. 
 А мистеру Свифту 
                  последнюю страсть 
 раздула 
         эта экзотика. 
 Потело 
        тело 
             под бельецом 
 от черненького мясца. 
 Он тыкал 
          доллары 
                  в руку, в лицо, 
 в голодные месяца. 
 Схватились 
            желудок, 
                     пустой давно, 
 и верности тяжеловес. 
 Она 
     решила отчетливо: 
                       "No!"*,- 
 и глухо сказала: 
                  "Yes!"**. 
 Уже 
     на дверь 
              плечом напирал 
 подгнивший мистер Свифт. 
 Его 
     и ее 
          наверх 
                 в номера 
 взвинтил 
          услужливый лифт. 
 Явился 
        Том 
            через два денька. 
 Неделю 
        спал без просыпа. 
 И рад был, 
            что есть 
                     и хлеб, 
                             и деньга 
 и что не будет оспы. 
 Но день пришел, 
                 и у кож 
                         в темноте 
 узор непонятный впеплен. 
 И дети 
        у матери в животе 
 онемевали 
           и слепли. 
 Суставы ломая 
               день ото дня, 
 года календарные вылистаны, 
 и кто-то 
          у тел 
                половину отнял 
 и вытянул руки 
                для милостыни. 
 Внимание 
          к негру 
                  стало особое. 
 Когда 
       собиралась паства, 
 морали 
        наглядное это пособие 
 показывал 
           постный пастор: 
 "Карает бог 
             и его 
                   и ее 
 за то, что 
            водила гостей!" 
 И слазило 
           черного мяса гнилье 
 с гнилых 
          негритянских костей. 

 
 В политику 
            этим 
                 не думал ввязаться я. 
 А так - 
         срисовал для видика. 
 Одни говорят - 
                "цивилизация", 
 другие - 
          "колониальная политика".

^* ("No" - нет! (англ.).)

^** ("Yes" - да! (англ.).)

Примечание

Сифилис. Впервые - жури. "Молодая гвардия", М., 1926, № 4, апрель.

Написано по возвращении из Америки.