Мелкая философия на глубоких местах

 Превращусь 
            не в Толстого, так в толстого,- 
 ем, 
     пишу, 
           от жары балда. 
 Кто над морем не философствовал? 
 Вода. 

 Вчера 
       океан был злой, 
                       как черт, 
 сегодня 
         смиренней 
                   голубицы на яйцах. 
 Какая разница! 
                Все течет... 
 Все меняется. 
 Есть 
      у воды 
             своя пора: 
 часы прилива, 
               часы отлива. 
 А у Стеклова 
              вода 
                   не сходила с пера. 
 Несправедливо. 
 Дохлая рыбка 
              плывет одна. 
 Висят 
       плавнички, 
                  как подбитые крылышки. 
 Плывет недели, 
                и нет ей - 
                           ни дна, 
 ни покрышки. 

 Навстречу 
           медленней, чем тело тюленье, 
 пароход из Мексики, 
                     а мы - 
                            туда. 
 Иначе и нельзя 
                Разделение 
 труда. 
 Это кит - говорят. 
                    Возможно и так.  
 Вроде рыбьего Бедного - 
                         обхвата в три. 
 Только у Демьяна усы наружу, 
                              а у кита
 внутри. 

 Годы - чайки 
              Вылетят в ряд - 
 и в воду - 
            брюшко рыбешкой пичкать. 
 Скрылись чайки. 
                 В сущности говоря, 
 где птички? 
 Я родился, 
            рос, 
                 кормили соскою,- 
 жил, 
      работал, 
               стал староват... 
 Вот и жизнь пройдет, 
                      как прошли Азорские 
 острова 

3 июля. Атлантический океан.

Примечание

Мелкая философия на глубоких местах. Впервые - газ. "Вечерняя Москва", М:, 1925, 14 декабря.

Написано на пароходе "Эспань"; в автографе дата: "3 июля. Атлантический океан".

Стихотворение появилось в печати по возвращении Маяковского из заокеанского путешествия. После первой публикации поэт продолжил работу над ним - в направлении еще большей действенности и злободневности. Спустя несколько месяцев в "Красной газете" (Л., вечерний выпуск, 1926, 20 мая) стихотворение появилось в новой редакции.

Однако в Собрание сочинений Маяковский включил стихотворение в первоначальном варианте; вторая редакция осталась "боковой".

Стеклов (Нахамкис) Ю. М. (1873-1941) - публицист, в 1917-1925 гг. главный редактор газеты "Известия ЦИК".

В первой публикации стихотворения фамилия Стеклова была опущена. Маяковский так объяснял это: "Сегодня появилось в "Вечерке" мое стихотворение "Мелкая философия на глубоких местах". Редактор спросил: "Можно ли не включать слова: "А у Стеклова вода не сходила с пера"? Если бы я тогда, когда писал, знал, что Стеклов не является уже редактором "Известий", я бы вычеркнул эти слова сам, они были для меня ценны в работе. Я не протестовал, черкайте, потому что каждый включит свою фамилию на место вычеркнутого Стеклова, если захочет. Каждый может поставить себя: "а у Луначарского вода не сходила с пера". "а у Радека вода не сходила с пера" и т. п. Это одно и то же.

И если я не протестовал, то только из-за затаенного желания досадить сразу тридцати человекам, а не только одному". (Выступление на диспуте "Больные вопросы советской печати" - 14 декабря 1925 года.)

Однако во всех других прижизненных публикациях фамилия Стеклова осталась в тексте стихотворения.