Как работает республика демократическая?

 Словно дети, просящие с медом ковригу, 
 буржуи вымаливают: 
 "Паспорточек бы! 
 В Р-и-и-и-гу!" 
 Поэтому, 
 думаю, 
 не лишнее 
 выслушать очевидевшего благоустройства 
                                заграничные. 

 Во-первых, 
 как это ни странно, 
 и Латвия - страна. 
 Все причиндалы, полагающиеся странам, 
 имеет и она. 
 И правительство (управляют которые), 
 и народонаселение, 
 и территория...

 Территории, собственно говоря, нет - 
 только делают вид... 
 Просто полгубернии отдельно лежит. 
 А чтоб в этом 
 никто 
 не убедился воочию - 
 поезда от границ отходят ночью. 
 Спишь, 
 а паровоз 
 старается, 
 ревет - 
 и взад, 
 и вперед, 
 и топчется на месте. 
 Думаешь утром - напутешествовался вот! - 
 а до Риги 
 всего 
 верст сто или двести. 
 Ригу не выругаешь - 
 чистенький вид. 
 Публика мыта. 
 Мостовая блестит. 
 Отчего же 
 у нас 
 грязно и гадко? 
 Дело простое - 
 в размерах разгадка: 
 такая была б Русь - 
 в три часа 
 всю берусь 
 и умыть и причесать.

 Об армии не буду отзываться худо: 
 откуда ее набрать с двухмиллионного люда?! 
 (Кой о чем приходится помолчать условиться, 
 помните? - пословица: 
 "Не плюй вниз 
 в ожидании виз"). 

 Войска мало, 
 но выглядит мило. 
 На меня б 
 на одного 
 уж во всяком случае хватило. 
 Тем более, говорят, что и пушки есть: 
 не то пять, 
 не то шесть.

 Латвией управляет учредилка. 
 Учредилка - место, где спорят пылко. 
 А чтоб языками вертели не слишком часто, 
 председателя выбрали - 
 господин Чаксте. 

 Республика много демократичней, чем у нас. 
 Ясно без слов. 
 Все решается большинством голосов. 
 (Если выборы в руках 
 - понимаете сами - 
 трудно ли обзавестись нужными голосами!) 
 Голоснули, 
 подсчитали - 
 и вопрос ясен... 
 Земля помещикам и перешла восвояси. 
 Не с собой же спорить! 
 Глупо и скучно. 
 Для споров 
 несколько эсдечков приручено. 
 Если же очень шебутятся с левых мест, 
 проголосуют - 
 и пожалуйте под арест. 
 Чтоб удостовериться, 
 правдивы мои слова ли, 
 спросите у Дермана - 
 его "проголосовали".

 Конечно, 
 ни для кого не ново, 
 что у демократов свобода слова. 
 У нас цензура - 
 разрешат или запретят. 
 Кому такие ужасы не претят?! 
 А в Латвии свободно - 
 печатай сколько угодно! 
 Кто не верит, 
 убедитесь на моем личном примере. 

 Напечатал "Люблю" - 
 любовная лирика. 
 Вещь - безобиднее найдите в мире-ка! 
 А полиция - хоть бы что! 
 Насчет репрессий вяло. 
 Едва-едва через три дня арестовала.

 И насчет демонстраций свобод немало - 
 ходи и пой досыта и до отвала! 
 А чтоб не пели чего, 
 устои ломая,- 
 учредилку открыли в день маёвки. 
 Даже парад правительственный - первого мая 
 Не правда ли, 
 ловкие головки?! 
 Народ на маёвку повалил валом: 
 только 
 отчего-то 
 распелись "Интернационалом". 
 И в общем ничего, 
 сошло мило - 
 только человек пятьдесят полиция побила. 
 А чтоб было по-домашнему, 
 а не официально-важно, 
 полиция в буршей была переряжена.

 Что Россия? 
 Россия дура! 
 То-то за границей - 
 за границей культура. 
 Поэту в России - 
 одна грусть! 
 А в Латвии 
 каждый знает тебя наизусть. 
 В Латвии 
 даже министр каждый - 
 и то томится духовной жаждой. 
 Есть аудитории. 
 И залы есть. 
 Мне и захотелось лекциишку прочесть. 
 Лекцию не утаишь. 
 Лекция - что шило. 
 Пришлось просить, 
 чтоб полиция разрешила. 
 Жду разрешения 
 у господина префекта. 
 Господин симпатичный - 
 в погончиках некто. 
 У нас 
 с бумажкой 
 натерпелись бы волокит, 
 а он 
 и не взглянул на бумажкин вид. 
 Сразу говорит: 
 "Запрещается. 
 Прощайте!" 
 - Разрешите,- прошу,- 
 ну чего вы запрещаете? - 
 Вотще! 
 "Квесис,- говорит,- против футуризма вообще". 
 Спрашиваю, 
 в поклоне свесясь: 
 - Что это за кушанье такое - 
 К-в-е-с-и-с? - 
 "Министр внудел, 
 - префект рек - 
 образованный - 
 знает вас вдоль и поперек". 
 - А Квесис 
 не запрещает, 
 ежели человек - брюнет? - 
 спрашиваю в бессильной яри. 
 "Нет,- говорит,- 
 на брюнетов запрещения нет". 
 Слава богу! 
 (я-то, на всякий случай - карий). 

 В Риге не видно худого народонаселения. 
 Голод попрятался на фабрики и в селения. 
 А в бульварной гуще - 
 народ жирнющий. 
 Щеки красные, 
 рот - во! 
 В России даже у нэпистов меньше рот. 

 А в остальном - 
 народ ничего, 
 даже довольно милый народ.

 Зря, 
 ребята, 
 на Россию ропщем.

Примечание

Как работает республика демократическая? Впервые - газ. "Известия ВЦИК", М., 1922, 23 мая.

Написано весной 1922 года в результате поездки поэта п Ригу, тогдашнюю столицу буржуазной Латвии.

Учредилка - Учредительное собрание,

...спросите у Дермана - его "проголосовали".- Дерман. Вилис-латышский революционный деятель, независимый социал-демократ, депутат Учредительного собрания Латвии, выступавший в союзе с коммунистами. Руководствуясь ложным обвинением, выдвинутым против Дермана, Учредительное собрание лишило его депутатского мандата и санкционировало его арест

Напечатал "Люблю" - любовная лирика,- Поэма "Люблю", напечатанная рабочим издательством в период пребывания Маяковского в Риге, была конфискована полицией и уничтожена.

...полиция в буршей была переряжена.- Бурши (нем.) - студенты старших курсов принадлежащие к одной из студенческих корпораций, известных шумными кутежами и дуэлями.